| 第３話 王子さまも登場さ！の巻 その２ | |
 ラムダと呼ばれた女は、おきさきに向かって答えました。「ここ数日、私はカシムさまの呪いを解くために、ずっと水晶玉に問いかけ続けてきました。 するとカシムさまの呪いを解くには、王子が東で出会う少女が必要という答えが見えたのです。 王子がこの王宮から出て、王宮の東にある市場で出会った娘こそ、その占いに出ていた少女・・」 「おおっ、それは本当のことなのか？ラムダ」 今度は王が立ち上がって、大きな声を上げました。 「本当です。私の占いによれば、この娘シャララこそ、カシムさまの呪いを解くカギとなるはずの娘なのです・・・」 ラムダは、うやうやしく王とおきさきに頭を下げながら答えたのです。 「ああ、もうすぐ日の沈む時間ですわ・・・」 ラムダは何か気になることでもあるのか、暗い口調で言ったのです。 シャララは緊張のあまり気づいていませんでしたが、もう夕方遅い時間になっていたのです。 大広間の窓からは赤い夕日がさし、大広間の床を照らしています。 もうすぐ日の沈む時間でした。大広間の隅では、召使いたちがしょく台に次々と明かりをともしていました。 「キキィ〜」 その時、赤いイスの上で子ザルが突然鳴き声を上げたのです。 シャララにはその声が、苦しげな小さな悲鳴のように聞こえました。 「どうしたの？サルちゃん。」 おどろいてシャララは子ザルに声をかけました。 大広間にさす夕日はもうほとんどなく、外は暗やみになりつつありました。 「キキィ〜」 その時、子ザルはいっそう苦しげな叫び声をあげたのです。 「カシムちゃん！？」 おきさきが子ザルに向かって声を叫びました。 小ザルは苦しげに小さな体をゆらし、赤いイスから立ち上がっていました。 ボアン！ その時、何かが破裂するような音とともに、子ザルの小さな体全体を薄紫のけむりが包んだのです。 「カシム！」 「カシムさま！」 王様や召使いたちも叫びました。 「きゃあ〜、サルちゃん！だいじょうぶ？」 シャララは自分の立場も忘れ、子ザルの側へとかけ寄りました。  子ザルの体全体を包んでいた薄紫のけむりが、少しずつ薄らいでいきます。そしてそのけむりの中に、人間らしき影が見えてきたのです。 薄紫のけむりは大きく広がり、薄らいで消えていきました。 そして子ザルのいたはずの場所に、一人の少年が立っていたのです。 その少年は優しげで、おとなしそうを顔立ちをしていました。 「カシム王子！！」 大広間にいる人々が口々に叫びました。 「え〜！！カシム王子ですって！？」 シャララは思わず大きな声を上げてしまったのです。 少年はにっこりと優しく、シャララにほほえみかけました。 シャララが市場で出会った子ザルは、アルカタブール国の王子カシムその人だったのでした。 つづきへ |